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Alexis est né sur l’Ile de Pâques. Tout de lui est Rapa Nui. Sa langue, sa culture, sa musique, et bien sûr son tatouage qu’il a lui même dessiné, un bouclier protégé par une des divinités Rapa Nui.
Alexis a le sourire accroché solidement, le sourire de celui qui est heureux de vivre là où l’emmènent les chemins qu’il n’arpente que pieds nus. L’idée même de chaussures, voire de tongs, lui enlèverait surement sa liberté.
Et c’est sur ces chemins, ou plutôt ses chemins, que nous nous baladons, en plein Tapati.

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Pour assurer les études des enfants, ses parents ont emmené toute la famille à Santiago du Chili. C’est donc là qu’il habite maintenant, mais dès qu’il peut, il revient ici, sur l’Ile de Pâques. Notamment en ce moment, période de longue vacances scolaires, entre deux années de cours « d’éducation différentielle », car il veut devenir éducateur spécialisé pour handicapés je crois. Alexis a la vingtaine et une maturité impressionnante, il a les cartes en main pour la suite, c’est sûr.

Le plus loin où il est allé ? En Argentine. Pour un tournoi de rugby. Il a l’ovalie dans la peau, ce qui se conçoit bien quand on voit la carrure et l’âme guerrière des pascuans.
Mais son rêve, c’est de parcourir toutes les plus grandes avenues des capitales européennes. Les Champs Elysées sont en tête de liste. Alexis, you’re welcome in Paris!

Ile de Pâques, 2 février

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Coup de bol, j’arrive sur l’île de Pâques quelques jours avant l’ouverture du Tapati, le festival annuel. Ce sont deux semaines de fête, de danse et de chants, autour d’épreuves entre deux équipes qui proposent chacune une candidate pour être la reine de l’année.

Ci-contre les deux candidates (l’une pour les bleus, l’autre pour les rouges) et la reine de l’an passé.
Sans Geneviève de F. et ses chapeaux.
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La culture Rapa Nui étant bien vivante, les compétitions sont dans la plus pure tradition et relèvent aussi bien de la course à cheval, du triathlon maison, de la peinture corporelle, des défilés de chars, des concours de contes et légendes, de la fabrication de couronnes de fleurs, des danses et d’autres épreuves que je ne suis pas sûre d’avoir comprises.

Toute l’île est en effervescence. L’aboutissement de mois de préparation est d’autant plus attendu que chaque année on recommence tout de zéro, pas de réutilisation des éditions précédentes. J’ai une grande chance, je rencontre plusieurs habitants qui m’invitent aux derniers préparatifs.

Eric et Véronique, résidents à temps partiel depuis 14 ans, m’emmènent chez Etou et ses amis qui finissent de sculpter les statues pour le char de leur équipe :

Alexis me fait découvrir les répétitions finales des danses de son équipe. Bluffant. 200 danseuses (et quelques danseurs) s’investissent avec force, rythme, et une coordination incroyable. Moi, j’adore. D’ailleurs je suis repartie avec une clef USB pleine de musiques d’ici.
Jugez plutôt : http://youtu.be/sBByBL3DX9Q
Et si vous voulez en voir une autre, c’est ici : http://youtu.be/Saa9OTuc3WQ 

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Et au passage, nous allons regarder une des répétitions des concurrents.
Cela me fait penser immanquablement au Haka des terreurs blacks de l’ovalie.

Petite vidéo : http://youtu.be/wcUs4Wi7AjQ

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Sharon m’emmène le dimanche matin à la messe d’ouverture du Tapati. Messe catholique pour nous rappeler le poids de l’histoire, des conquêtes et de l’évangélisation qui s’ensuivit. Mais la célébration en plein air face à la mer est plus qu’empreinte des traditions locales : prêtre à plumes, chants incroyables, le tout en rapanui (sauf les textes bibliques en espagnol).

Un drone muni d’une gopro fait un bruit d’enfer dans les micros, quand ce ne sont pas les vagues à 3 mètres de là ou le vent présent. Ambiance surréaliste.
Quelques photos prises par un ami pour se donner une idée :
Le fameux triathlon est la première grande épreuve. Elle a lieu dans le cratère du volcan où étaient taillés les Moais. Une fois passé l’étonnement, la « tenue » des concurrents me fait renvoie à des siècles en arrière…

Les derniers préparatifs sous les encouragements du public :

1ere épreuve : traversée du lac du cratère en pirogue faite avec les roseaux du bord

2^ème épreuve : course à pied autour du même lac… avec 20 kilos de bananes !

3^ème épreuve : natation, version bodyboard toujours made-in-roseaux-locaux

L’arrivée est épique, dire que le public est en liesse est un euphémisme. Je me régale.
J’avais raté les JO de Londres, c’est n’est pas grave, je me suis rattrapée avec cette épreuve hallucinante.

Une fois la course passée, c’est le moment de la photo des concurrents. Et de l’interview du spécialiste de l’épreuve dont on apprécie à nouveau la tenue. Comment apprécier ensuite les cravates au goût douteux de nos commentateurs sportifs ?

Le soir, les épreuves continuent. Danses, contes et légendes, chants… sous l’œil d’un Moai jamais loin. Et avec tout ça, on boit (doucement), on mange (un peu) et on fume (beaucoup, c’est local).

Il est déjà temps de quitter l’Ile de Pâques. En plein milieu du Tapati. Je ne connaitrai pas la fin…
Je n’ai pas vu le temps passer. J’ai été invitée, embarquée, privilégiée. Je suis émue par tant d’attentions, touchée par cette culture et ces traditions fortes, cette identité Rapa Nui si étonnante.
Je n’ai pas envie de partir. Comme presque à chaque étape de ce tour du monde.

En en même temps, je me demande pourquoi je pense également à l’Irlande en arrivant. Peut-être est-ce pour ses côtes déchiquetées, ses vallons verts, et sa pluie qui m’accueille ?

L’Ile de Pâques n’est pas l’étape émotion à laquelle je m’attendais, il n’en reste pas moins que j’en apprécie pleinement sa quiétude et sa beauté. Les Moais et leurs mystères, la nature verte qui me fait un bien fou après ces derniers temps dans des paysages arides, la gentillesse de tous ceux croisés sur la route…

Penser que les fameux Moais de l’île de Pâques sont localisés à un seul endroit, c’est se tromper lourdement. Car se promener ici, c’est un peu comme lire des livres de Martine : les  Moais à la plage, les Moais à la campagne, les Moais et l’océan, les Moais sous la pluie,  les Moais font carrière, les Moais vont chez le coiffeur, les Moais au spectacle…
Il manque juste les Moais au ski, et le compte est bon. 

Pour ne pas être en reste je m’y mets aussi : Martine fait du vélo, Martine se fait des nouveaux amis, Martine se prend un cheval, Martine fait de la plongée, Martine fait sa première sieste sous les cocotiers, Martine à un Barbecue rapanui, Martine fait de la Harley-stop, Martine fait des couronnes de fleurs avec ses copines…

Bref, Martine à l’île de Pâques.

Merci à mon frérot pour son coup de crayon, j’adore !

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Sharon est une  délicieuse canadienne d’origine mais rapa nui de cœur.

Je suis à peine arrivée sur l’ïle de Pâques depuis quelques heures et nous nous croisons par hasard. Sharon me prend sous son aile, elle m’adopte, elle pense à ses filles qui ont mon âge et qui voyagent dans le monde entier, elle m’aide dans une montagne de petits détails pratiques, elle me fait découvrir des facettes de son île, elle m’emmène au sens propre et me transporte au sens figuré.

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Son histoire, ou du moins une partie de son histoire, est aussi belle que ses yeux bleus.
Elle est venue en 1999 sur l’île de Pâques, à une époque où le tourisme était quasi inexistant.  Aucune voiture sur l’île, seuls les chevaux avaient voie de circulation. D’ailleurs, elle était venue randonner 11 jours à cheval. Au retour de son périple, elle prend la douche de sa vie, je cite. Le bonheur de l’eau, de se sentir propre, une quasi renaissance. Et c’est emplie de ce bonheur qu’elle se promène dans la rue et y rencontre… son futur mari. Elle ne repartira pas de l’île de Pâques. « C’est fou tout ce qu’on peut faire par amour ».
Son mari est décédé quelques années plus tard, elle est restée.

Aujourd’hui, elle se pose la question de retourner dans le Michigan, où elle vivait juste avant de partir pour l’Ile de Pâques. Si elle est très bien implantée dans la communauté rapa nui, elle est en manque de liens forts et profonds, avec des gens ayant le même système de référence peut-être. Et puis, elle aimerait aussi se rapprocher de ses enfants, qu’elle a eu d’un précédent mariage avec un pakistanais mais ça c’est une autre histoire, et voir grandir ses petits-enfants. Mais c’est avant tout de l’amitié dont elle parle.

Ah oui, et au fait, le plus loin où elle est allée ? « Where my soul will bring me. I haven’t been there yet. I am still on journey. »
Je n’ai pas tout compris. Je crois que je n’ai pas été assez rapanuisée…

Ile de Pâques, 1^er février