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Cédric n’est pas que l’ami catalan rencontré sur les terrains de rugby. Le temps de ce périple jordanien, il est l’homme d’un autre terrain. Celui des ONG. En Afrique et au Moyen-Orient.
Et c’est en régional de l’étape qu’il me fait découvrir « sa » Jordanie, ses amis irakiens et ses ex-collègues passionnés et passionnants.

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Au moment où j’écris ces lignes, le mot « terrain » résonne joliment pour parler de Cédric. Car son histoire parle de « terroirs », ceux de Catalogne et d’Aveyron d’où est originaire sa famille. Car la question de la « terre » et des racines prend tout un sens pour lui qui dit ne pas se sentir attaché, ou plutôt retenu, quelque part. Car cela évoque la simplicité et la générosité des rapports humains si bien portées et apportées par ces gens… de terrain justement.

Le terrain ? Il a commencé à le fouler en France, en tant qu’éducateur de rue. « Les banlieues ne sont pas toutes les mêmes, à chacune sa spécifité. » Il ne dit pas « à chacune ses problèmes », mais à chacune sa « spécifité ». Cela dit beaucoup sur le regard qu’il porte sur les quartiers dont il s’est occupé pendant 10 ans.

Puis la rue prend d’autres saveurs quand il s’occupe des programmes pour les enfants des rues de Bagdad. Il voulait depuis longtemps partir à l’étranger. « Le plus dur, c’est de partir », oh oui, je ne peux qu’abonder dans ce sens. Il met du temps à trouver ce premier poste, qui l’emmènera plus loin et plus longtemps qu’il ne le pensait. Nous sommes en 2004, et au bout de 10 mois en Irak, il est évacué avec son équipe à Amman pour éviter les kidnappings. Sa mission évolue, il travaille à la coordination des ONG sur place. Cela sera une aventure forte de plus de 4 ans, entre Jordanie et Irak, avec des rencontres qui ne s’oublient pas. « La première mission tient certes toujours une place particulière. Pour moi, c’est presque la moitié de ma vie humanitaire là-bas. Mais c’est surtout l’expérience d’une immense générosité et d’un accueil fantastique. »
Et je veux bien le croire quand je vois la joie de son ami irakien Khalil qu’il retrouve après toutes ses années. Lui aussi a dû quitter l’Irak sous les menaces, il continue d’y travailler depuis la Jordanie. Ensemble, nous parlons de la guerre et de la vie qui continue malgré tout. Tous les deux parlent aussi de leurs souvenirs, et c’est amusant de les écouter raconter leurs aventures qui passent a posteriori pour un film américain à coup de courses poursuites dans les embouteillages de Bagdad, de fêtes joyeuses (dans les limites du couvre-feu tout de même) quand le besoin d’exutoire est plus fort que la peur.
D’ailleurs, Cédric me dit que le plus grand danger est de l’oublier. C’est curieux à entendre, mais je comprends. Dans un pays en guerre, il y a certes des explosions, mais pas que. Il y a aussi le calme. Et la vie. Le danger fait partie de cette vie-là, à tel point qu’il peut se faire oublier.
Quand je lui demande quels ont été ses plus grands moments d’appréhension, il me parle des départs. « À chaque fois que l’avion décolle vers l’Irak, toutes les questions et les peurs reviennent. Mais une fois sur le terrain, tu oublies tout ça. Puis l’adrénaline prend le dessus, tu en deviens même accroc. »

Mais avant tout, ce qui le fait vibrer, c’est d’appréhender des situations complexes, d’en être au cœur. Il se délecte de toutes les informations qu’il peut saisir pour comprendre les enjeux et les positions de chacun. Bon, pour la restitution synthétique pour béotien, on repassera.

Mais les situations épineuses, il en a vu d’autres depuis l’Irak.
Au Tchad, dans des camps de réfugiés soudanais, en Haïti après le tremblement de terre, en Somalie, en Afghanistan, au Myanmar. Ou au Congo où il est actuellement Coordinateur Urgence.

Mais il ne faut pas croire qu’être sur le terrain signifie être au grand air avec des rencontres de chaque instant. Cédric me parle des longs moments où il est seul. Ou pire, enfermé sur zone avec d’autres homologues. Comme en Afghanistan, quand ils étaient une équipe de 15 personnes à vivre 24h/24 ensemble entre un hôpital et leur hébergement. Nerveusement usant.
Aux situations complexes qu’il affectionne, s’ajoutent les difficultés intra organisations humanitaires. Je le perçois quand il me parle de la complexité des relations due aux différences culturelles au sein d’une ONG japonaise, ou la perception des Nations Unies par les ONG.

Cédric a travaillé sur quatre continents -il ne manque que l’Océanie-, il continue d’avancer, de saisir les opportunités, chaque étape l’emmenant un peu plus loin. C’est pour cela qu’il n’a pas vraiment « un plus loin », lui qui est en route.

Mes cartes postales on the road :

Mes cartes postales d’Amman :

Mes cartes postales de la mer Rouge :
Ah, tiens, non, il n’y en a pas, j’étais sous l’eau…

Mais je peux vous envoyer des cartes postales de la mer Morte :

J’ai découvert Pétra silencieuse, sans les hordes de touristes et les vendeurs de souvenirs que l’on m’avait décrits. A potron-minet ou au coucher du soleil, tout est calme. Moments doux et forts à chaque arrivée à El-Khazneh, où j’ai l’impression d’avoir glissé un œil dans le trou de la serrure pour y voir le tombeau du Trésor à la dérobée. Puis la porte s’ouvre, et c’est Pétra.

On m’avait pourtant prévenue, Pétra c’est grand. Très grand. Mais quand même, je ne pensais pas que les chaussures de rando seraient de mises. Et si.
Trois jours à crapahuter dans les rochers, remonter les vallées, trouver un temple un peu caché, découvrir un point de vue, et… prendre le temps de ces petites rencontres, avec les Bédouins qui habitent ici et aux alentours. Je n’ai jamais bu autant de thé que ces trois jours-là !
C’est cela qui m’a le plus touchée. Je pensais visiter un site archéologique, j’y ai découvert une vie simple et accueillante au milieu de paysages grandioses.
Un gardien de chantier nous explique comment ouvrir le cadenas de tel lieu pour y découvrir de belles mosaïques, un Bédouin nous invite à dîner avec lui devant le feu et pourquoi pas dormir dans une des caves troglodytes, un autre encore se plie en quatre quand moi je le suis en deux. Un regard, un sourire, et c’est un verre de thé. Pour 5 minutes ou 2 heures, on verra. 

Pétra c’est bien sûr une beauté architecturale. Ces constructions creusées à même la roche sont fascinantes. Je ne comprends toujours pas comment elles ont pu être si bien conservées par endroit et résister à l’érosion. Tiens, voilà des officiels du site, il y a en a peut-être un qui sait. Ah, non, ce n’est pas le conservateur de Pétra qui vient vérifier un caillou, c’est un attaché culturel qui accompagne les époux Badinter en visite. Je leur proposerai bien un verre de thé, tiens. Mais bon, ce n’est pas chez moi ici. D’ailleurs, je n’ai pas de théière. Mais j’ai un appareil photo qui aime bien prendre les temples en photo.

Dormir dans un camp bédouin aurait pu être une expérience cliché, elle est un moment magique dans la beauté de la nature. Il n’y a pas un seul autre voyageur aux alentours. Je profite du silence, des formes surprenantes, des couleurs aux dégradés de rouges sans cesse changeants. Tantôt seule, tantôt avec Cédric, un ami qui a travaillé plusieurs années en Jordanie et qui m’accompagne pour ce bout de voyage.

La beauté du monde et la diversité des paysages dont il regorge me fascinent. Et dire que je n’ai conscience que d’une toute petite partie.
Quelle chance de vivre sur cette Terre et d’avoir les moyens d’en découvrir différentes facettes. Je repense au dessin qu’un ami avait fait de moi avant mon départ, version routard avec boule à facettes. Il prend d’autant plus de sens aujourd’hui.
Ce n’est pas la version disco et talons hauts, mais les innombrables éclats de verre lumineux que l’on n’a pas fini de découvrir, les miroirs qui renvoient ce que l’on veut bien y voir.

Ce matin, dans le désert du Wadi Rum, le lever de soleil se fait prendre la vedette par une petite fourmi qui transporte une triple brindille de 20 fois sa taille. Nous avons tous déjà vu ces transports de titan, mais pourquoi cette fois-ci je reste là à la regarder ? Pour ne pas oublier l’infiniment petit au milieu de tous ces grands moments exceptionnels ? Peut-être.
Cette fourmi a trouvé quelque chose de précieux. Une brindille. Et dans le désert, c’est rare. Non seulement elle l’a trouvée, sûrement par hasard après un voyage loin de chez elle, mais en plus elle la ramène. Car son trésor est sans prix, peut-être sera-t-il une partie de son habitat, de son futur. De plus, comme cette brindille aux trois brins démesurés se bloque contre les aspérités du terrain, elle fait changer la fourmi de direction.
C’est au terme de mon propre voyage que ces pensées me viennent. Aller loin, trouver par hasard un trésor, en faire les bases d’un chez-soi, se laisser emmener sur un autre chemin…
Le soleil, beau joueur, pas vexé pour deux sous de ne pas avoir été le centre des attentions, joue un joli rôle en éclairant magnifiquement la scène. Au premier plan, en agrandissant l’ombre de la brindille pour être sûr que je la voie, et en arrière plan le décor majestueux du Wadi Rum. Les quelques oiseaux applaudissent par leurs chants.

Je suis seule sur une petite colline dans le désert du Wadi Rum, et un seul mot me vient : Merci.